四、蒙恩的途径：祷告
无可否认地，人是何等缺乏各样的美善，又是何等欠缺各样得着救恩的方法。因此，若他要为自己的贫乏寻得援助，就必须向那位比自己更有能力者寻求。更何况，上帝在基督里仁慈及主动地彰显祂自己；并且在基督里，在我们的忧伤里播下全然的欢乐，为我们的需要赐下全然的丰盛，并为我们开启属天的宝库；使我们可以用完全的信心转向祂的独生爱子，用全然的期待倚靠祂，用全心的盼望忠于祂，并安息在祂里面……不过，当我们透过信仰认识到自己的需要和缺乏，且惟有藉着上帝在基督里来满足之后，我们依然需要继续追寻，在祷告中恳求祂让我们了解祂。若我们明白上帝是一切美善的赐予者，并且知道祂邀请我们向祂提出要求；然而却不去亲近祂，向祂祈求；如此行是对我们毫无益处的。就好像一个人知道宝藏所在，却又任由它埋在地下一样。
因此，使徒保罗说没有祷告的信心不是真实的，他在罗马书十章十四节列出了一个次序：信是由道而来，而信却驱使我们的心求告上帝的名。这也是他在罗马书八章二十六节所要表达的：那在我们心中作为福音印记的圣灵，赐我们勇气向上帝祷求，并且亲自用说不出的叹息为我们祷告，使我们得以呼求“阿爸，父”。在祷告中，我们因洞悉上帝倾倒予我们的丰盛恩典而感激不已，我们对祈祷的需要及其功效，是笔墨难以形容的。
可是，有人会这样说：“难道上帝需要某些媒介才能知道我们的困难及爱好吗？因此祈祷有点儿多此一举。就好像上帝正在打盹，甚或沉睡了一般，需要人用祷告的声音来唤醒祂。”有此争辩的人，其实不明白上帝教导我们祷告的目的。祈祷是为了我们的好处，而不是为了祂的。事实上，祂要我们了解人藉祷告所渴慕得福分都是祂所赐的，荣耀是应该归于祂；但当我们颂赞祂的时候，荣耀的益处却转而临在我们的身上。在此，不断向祂祷告更是为了我们的益处：首先，当我们恒常地在上帝这神圣的安稳处所，向祂求告自己一切所需时，我们的心就会变得更认真、更热切地渴望寻求祂、爱慕祂、服侍祂。其次，当我们学习把自己的期望放在祂面前，并向祂倾心吐意，那么再没有任何会令上帝蒙受羞辱的欲念、渴望能够进入我们的思想中。最后，我们将以真诚的感激之心去接受上帝的赐予，因为祷告提醒我们，这一切都是上帝的恩典。
另一方面，当我们得着所求之事物，并知道是祂应允了我们的祈求，我们会更加切慕得着祂的欣悦，并且更欣然地接纳因祈祷所得的恩典。
最后，上帝不仅应许永不会掩耳不听我们的祈求，并在我们有需要的时候赐下寻求祂的途径；祂时常伸出膀臂来帮助祂的子民，以应证祂是人随时的帮助，当我们明白这些之后，实践及经验祷告可助我们坚信：在任何软弱的时候，上帝必保守我们。
祈祷：我的上帝，我的父和保护者，感谢祢的恩佑，在夜间看守我，并带领我进入新一天。恳求祢带领我，使我全天都在敬拜和服侍祢这位至圣者的心态中度过。求让我的思想言行皆是事奉祢，并是顺服在祢的旨意下，以致我所作的一切都是为了祢的荣耀及肢体的得救而作。正如祢让阳光照在这个世界上，使活在其中的生命得着益处一样，求祢也藉着圣灵光照我，启发我的思想，因为祢会带领我走义路。无论我思考的是什么，希望最终是为了荣耀及事奉祢。愿我所期望的所有喜乐都是由祢的恩典和良善而来。求保守我不会做任何令祢不喜悦的事。阿们。
基督徒祈祷的原则
正确的祈祷第一个原则是：全心全意进入与上帝交谈的状况中。要想实现此事，不仅要全神贯注在祷告上摒弃世俗的想法，留意会阻碍与上帝直接而纯全沟通的事物；并且要超越自己的心思意念。也就是我们不应该把那些出自盲目固执的偏见、且习以为常的东西在祈祷中带到上帝面前，也不应该把心思意念限制在实际上是虚浮的价值判断中；而应该把它提升到上帝纯全的价值之中。
第二个原则是：当祈求的时候，必须时常真正地感受到自己的需要，并认真地认定我们的确渴望得着所祈求的，而以诚恳、热切的祷告来期望得着这一切。很多重复使用的祷词，已经变成一种因循的习惯，成为一种对上帝交待的例行工作。虽然有人清楚这种做法注定不会得着上帝的成就，而必须有所补救；但他们依然因循旧习，因为他们的心思意念是冷淡的，所想的也非所求的。他们之所以祈祷，乃是受到一种一般性的、困惑的需求感所驱使，但这并未使他们有一种恳切的态度，认定上帝必供给一切所需。此外，当有人祈求上主宽恕他的罪孽时，不是认为自己没有犯罪，就是一点也不意识到自己是罪人；这不是明明地在愚弄上帝吗？我们还能找到什么比这种态度更令上帝憎恶的呢？
第三个原则是，不能带着虚荣的思想来到上帝面前，要放下一切的自我价值观。简言之，摒除一切自满，谦卑地将全部荣耀归于上帝，不要自大；否则，只要一点点虚妄的骄傲便会使上帝转面不顾我们的祷告。这种撇开傲慢，顺服下来的例子，可在很多上帝忠心的仆人中找到。我们愈是圣洁，在上帝面前就愈谦卑。
第四个原则是，除了上述的真正谦卑外，我们的祈祷还需要拥有一种希望事成的肯定。事实上，在这里出现一个矛盾：一方面我们知道上帝必依公义行事，一方面在祂的恩宠下，我们又存着坚定的信心。然而如果是美善的上帝把我们从罪孽中救拔出来的话，这两个看似矛盾的事就成为融洽一致的。假如引来恐惧的懊悔与带来喜乐的信心，能够紧紧联系在一起，那么在祷告中，两者必然能并存。大卫的话正好表达出这种结合：“至于我，我必凭祢丰盛的慈爱进入祢的居所，我必存敬畏祢的心向祢的圣殿下拜。”（诗5：7）
但是，由于没有人可以凭着自己的名来到上帝面前，于是天父赐下了祂的儿子——主耶稣基督——成为我们的中保，将我们从这种恐惧和羞耻的压抑中一次释放出来。在祂的荫庇下，我们便可以平安地来到上帝面前；在祂的代求下，我们深信靠着祂的名而祈求的不会被拒绝，正如父不会拒绝子一样（提前2：5；约12：1）。在全然伟大的上帝面前，怎么可能不会惊慌呢！我们不配的感觉使我们逃避上帝；直至基督的介入，把荣耀威严的冠冕转变成为恩典的冠冕。……祷告必蒙垂听的应许已经赐下，因此主特别吩咐我们要奉基督的名祈求，就必因祂的名而得着所求的。我们的救主曾说：“你们奉我的名，无论求什么，我必成就；叫父因儿子得荣耀。”（约14：13）又说：“向来你们没有奉我的名求什么，如今你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足。”（约16：24）因此，任何人以基督之外的名祷告，就是明明地、不顺服在曲解祂的命令，轻蔑祂的心意。正如保罗所说：“上帝的应许……在基督里都是是的，所以藉着祂也都是实在的……。”（林后1：20）唯有在祂里面方能得着确据及成全。
虽然视祈祷主要是为了许愿或恳求也是颇恰当的看法，但其实祈求与感恩之间有非常密切的关系，可将两者视为一。保罗在提摩太前书二章一节所列举的祈祷方式，可以归纳为祈求那一类。透过祷告和恳求，我们在上帝面前倾吐自己的希望，并祈求这一切能彰显祂的荣耀和名字，因而使恩典临到我们身上。藉着感恩，我们适切地称颂祂赐给我们的恩慈，且将我们生命中得着的祝福归于祂丰厚的赐予……。圣经要求我们不断祈求和感谢不是没有道理的；因为颂赞与感谢经常容易被罪所干扰而中断，虽然上帝从不停止加添恩典给我们，促使我们献上感恩，但我们总是迟缓怠惰的。简言之，祂丰盛的恩赐是何等大且广，祂在我们身上所行的各样奇迹是何等奇妙与了不起，以致我们不需要为颂赞和感恩而寻觅具体的物质。
如果我们有顺服的心，容让上帝律法的带领，我们就能容易在祷告中学习坚忍，并按捺下自己的欲望，耐心等候上主。虽然表面上没有什么事发生，上帝却总是与我们同在，并在祂定下的时刻赐予我们所需，这显明了祂并非掩耳不听祷告；纵然在人的眼中，他们的祈求好像被忽略了。正因上帝不立即回应我们的祷告，这才成为一种真切的安慰，免得我们失去勇气或失望；那些习惯凭自己本身热切的渴慕而不断祈求上帝的人，除非上帝立即给予帮助，否则他们便会立刻想像是上帝发怒、拒绝他们了，从而放弃祷告必蒙成就的希望。相反地，以平静的心面对我们尚未成就的希望，持忍耐的心等候，才是圣经对我们的强烈要求。
然而，如果经过一段长期的盼望，我们还是未能察觉祷告的结果，或者经验不到祈祷的益处，我们的信仰仍能使我们肯定那未能意识到的——也就是说，我们已得着最适合我们的；因上主时常且必然关心我们的困难，这些困难都已在我们交托的那一刻，积存在祂的心怀里。正因为如此，我们得以在贫乏中得着丰盛，在痛苦中得着安慰。纵使一切事情都不如所愿，上帝依然不会撇弃我们，祂更不会使祂子民的盼望及忍耐客观受到挫败。
祈祷：全能的上帝，祢不仅不断地藉着福音的信息邀请我们寻觅祢，并且赐下独生爱子作为中保，使我们透过祂得着一条敞开的道路到祢面前，且让我们知道祢是一位怜爱我们的父亲。求祢帮助我们，凭靠祢慈怜的邀请，一生在祈祷中操练。因为太多邪恶从四面八方来打扰我们，太多欲望困扰辖制着我们，求祢带领我们更热切地渴求祢，并且在祈祷的操练中永不疲乏。直至我们在一生中祷告蒙垂听，我们被招聚在祢永恒的国度里，享受祢应许赐给我们的救恩，也就是藉着祢的福音每天向我们显明的救恩。从此，我们可以与祢独生爱子契连在一起，是祂使我们成为祂的后嗣；并且得以享受一切因祂的死而得的恩典。阿们。