从个人的经验里，我发现与神深入而亲密相交的捷径，是透过一种操练和属灵纪律的艺术——称为静默式祷告（contemplativeprayer），这在今日步伐紧凑的教会中，几乎已经丧失了。自从十年多前我发现这美好的方式之后，它
成了我的最爱之 是我与神同行的其中一个重心。
但你会问：「这与培养『先见』能力有何关连？」首先，让我灌输你一个即将在本章发展的思想：祷告带领我们进入祂的同在中，而启示之灵就在祂的同在里。
—九九一年的一个夜晚，我做了一个不明就里的梦（这对我而言一点也不意外）。有主的声音对我说：「我将要向你显明这隐藏的先知性水流。」
那时，有一对年轻的夫妇与我和米甲安住在一起。杨马可和杨雅利（Marcus and AlyxiusYoung）正预备奉差遣，即将成为东南亚第四代的宣教士。由于马可生长于菲律宾的宣教禾场上，他的基督教信仰与北美洲的信徒截然不同，他主要是靠自习而学成的。基本上他只研读圣经和早期基督教会的著作。他所专精研究的著作，都不是当代灵恩或非灵恩作品。
正当我思索这个异梦之际，忽然想起了甘保罗，这位现代资深的先见遁隐了将近廿五年之后又再度复出。由于熟悉他的信仰道路，我思忖着梦中的这段话，——「我将要向你显明这隐藏的先知性水流」——可能意味着有其他像甘保罗这样的人仍然隐藏着。我认为主即将把这些隐藏的器皿，从橱柜里显明出来。我对这个想法感到兴奋莫名，主或许要让我的道路与别人的交会，如此我们便可以相互传授，彼此学习。
当我与马可分享这异梦和我对其意义的解释时，他说：「不是，那不是这个异梦的含意。神要透过旷野之父及基督教神秘主义者，向你显明这隐藏的先知性水流。」
我听了这话以后，心里猛然一惊，然后说：「喔，主啊，是的。」我一向热爱基督教历史，虽然没有这方面的学位可作证明，但因着主超自然的帮助，我经常出乎意料地得着这些意义深长的启示。
另一个类似的情形，是在一次麦海士为我祷告以后，我在地板上孚受一段「躺卧的时间」（carpet time）。当我躺在那儿时，看见一个「啤酒桶」的图像，那是一个小的木制圆形酒桶。我注视着这画面，心想：「这不太可能是从神来的吧。」接着当我继续观看的时候，看见那酒桶挂在一只巨型犬的脖子下方——那是一只圣伯纳犬。我再持续看这个互动的异象时，这只狗上前来盯着我的脸看。「这是什么意思？」我纳闷着。就在那时，有话语进入我的意念：「我要将你带入圣伯尔纳铎（St.Bernard ofClairvaux）的生命中。」我从未听说过这个人。后来我才得知他是十二世纪的一位修士，相当熟悉静默式祷告且与神亲密同行。
这些经验使我展开了历时一年的旅程，进入基督教里丰盛的宝藏，我会鼓励所有信徒都经历这段旅程。整整一年的时间（我渴望能够再长久些），我仅仅研读圣经和早期基督教领袖，即众所周知的「旷野之父」著作。因着这段旅程，我不断地经历属灵上的丰盛。事实上你若读过我的著作《倾尽为耶稣》（Wasted on Jesus，以琳书房出版），那本书当中有许多灵感便是得自于我在这时期的经历。
静默式祷告的方式
在那一年里，我读的著作越多，越发觉得自己身处在熟悉的领域上。这是我早已行走了相当程度的一条道路。静默式祷告所关乎的，尽是追寻与神之间的亲密关系。圣经里充满了这种寻求的依据：
「我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。」（哥林多后书三章18节）
「你们要休息，要知道我是神！我必在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。」（诗篇四十六篇10
「仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。」（希伯来书十二章2节）
我们所谈论的是古代基督徒的操练，这种操练并不广为众人所知，也不在今日福音派和灵恩派的信徒中大量实行，不过却是神的灵用以建造广大基督身体的方式。
我们作静默式祷告时不是将神看为高坐在天上宝座的神，而是藉着在基督里新生的事实，与我们里面的这位相连结。我们每个人心中都有一个宝座，神以极为私密的方式住在其中。相对地，在代求的祷告中，我们则是来到坐在天上宝座的神面前，身负祭司职分，提出我们的请求，站在破口上向神提醒祂自己的话语。
在今日许多基督教会里，经常使用的另一个词汇是「与神相交」（communion with God）。这是普遍为大家所了解的，意思是重生的信徒透过居住在心中的基督，藉着圣灵的大能与神交通。与神相交是和圣灵团契的一种方式，藉此可学习使我们魂和来自世界的纷扰平静下来，并且平息内在的混乱，和外来企图分散我们注意力的杂声。在这美妙的祷告型态中，我们能够进到内心或灵魂深处，那是神透过内住的圣灵居住的地方。我们瞻仰祂的荣美，在祂的殿里求问（参考诗篇廿七篇4节）。
歌罗西书第一章里，保罗说到众圣徒「神愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。」（歌罗西书一章27节）这「荣耀的盼望」就是在我们心里的基督。一些早期的基督徒默想家和神秘主义者，如盖恩夫人（Madame Guyon.）和其他人提到这是「与基督更深刻的连结」。让我们简略地浏览摘录自我亲爱的妻子所写的《向隠密处呼唤》（A Call to the SecretPlace）一书中，关于盖恩夫人的一段叙述。
「最深奥的是，盖恩夫人的一生教导我们这个美妙的真理，是关于我们如何经历与神的亲密关系。因她写道：『是住在灵魂中心处的耶稣基督——这真实而基要的道，乐意接受祂自己。没有一刻停止祂永活、丰盛和神圣的运行。』」
当我们与内住的神相交时，同时也正与「生命」（zeo）相交，就是神最真实的生命，它洁净了我们，将我们分别为圣归给祂。那就是更新而变化之意。
许久以前，我曾听过一段陈述，以单纯的解释总结这一切：我们必须维持内在的生命，以使外在的生命产生果效。为了能够凭信心和权柄跨出以遵行神的旨意，并且在圣灵的大能中事奉，我们必须孕育、维持与神内在的相交和团契。我们必须持续地进到心灵深处神同在的居所。
从整个教会历史来看，甚至是今日，基督徒们往往将这些真理区分为两大派。一派是「行动派」，总是向外忙于事工、宣教、服事穷人及传讲福音。另一派则是「默想派」，一群沉思、静默及深思的人，他们如此深爱着「深宫内院」，因而只想居住其中，并且永远待在那儿。
十二世纪的修士及神秘主义者圣伯尔纳铎确立了基督徒生活的三个「天职」：悔罪者拉撒路、活跃而委身的家仆马大，以及沉思的马利亚。根据耶稣所说的话，马利亚选择了上好的福分。她毫无任何理由羡慕马大，或停止默想，也没有被要求分担马大的工作。默想应当是永远受到渴望与喜爱的；我们虽应该接纳活动，却不能为了活动本身的缘故而寻求它。因此，完整的基督徒生命里就是同时具有马大、马利亚与拉撒路的结合。
内在的生命是为了预备外在的生命；两者皆是必要的。搭起两者之间的桥梁是我们必须学习的功课之一。
听从、仰望、静候
这类型的交通祷告，绝大部分不是去做某事，而是与主相处，持续不断地与主祷告，直到我们对周遭的世人彰显出祂自己。近几年我所做过最棒的事，发生在华盛顿州的斯博坎（Spokane，Washington），当时我参加为期五天的「静默誓约」。每日早晨前十个钟头，我们七人会聚在一起分享，然后便起誓在接下来的十或十二个钟头保持静默。这表不完全不能说话；不向我们自己或任何其他人说话。多么严厉的属灵操练啊！多么难熬的一天，但是，喔，这是何等地充实！
那一周着实加足了我的动力！到了第四、五天的时候，启示便如洪水般地涌向我，使我的能量维持达数个月之久。我只是单单操练我的灵魂在神面前安静，预备我自己倾听，等候聆听祂的声音。我真是难以描述那段日子里，临到我的内在平安与满足的深刻感受。
箴言第八章提供了三点关于静默式祷告的重要原则：
「众子啊，现在要听从我，因为谨守我道的，便为有福。要听教训就得智慧，不可弃绝。听从我、日日在我门口仰望、在我门框旁边等候的，那人便为有福。因为寻得我的，就寻得生命，也必蒙耶和华的恩惠。得罪我的，却害了自己的性命；恨恶我的，都喜爱死亡。」（箴言八章32〜36节）
第34节包含了这三个原则：「听从」、「仰望」，以及「等候」。这三个动词在希伯来文中，皆是持续被动的语态，代表着它们是持致进行的状态，而非暂时性的。听从而持续听从，仰望而持续仰望，等候并持续等候的，那人便为有福。
我们必须闭上嘴巴才能倾听，没有人能一边说话一边聆听。在门口仰望的意思是保持警觉和清醒的状态。约书亚是摩西的仆人兼继承人，每当摩西进入会幕时，他总是忠实地驻守在外。由于约书亚的儆醒，当摩西与神会面之后，他便是第一个看见摩西脸上荣光的人。在门框旁等候，是指在一旁守候着，以便聆听主将要说的话，预备遵行祂的吩咐，或敬畏地安坐敬拜祂，做任何祂想要我们做的事。
静默经历的关键是什么呢？就是听从、仰望与静候。
默想的字义
静默式祷告不是个技巧。它不是一项松弛疗法或自我催眠的形式；不是超自然或通灵的现象；不是自我提升的新世纪手段，也不是放空人意念的企图。它不是什么新鲜的事物，或东方冥想的翻版，却披戴着「基督教外衣」。静默是圣经中用以与神交通的古老方式。
「静默」的意思是目不转睛地凝视，专注地思考、研究、期盼，或预备、思索、沉思。沉思（muse）的字义为思想，或深思熟虑、思索。思索（meditate）的意思为计划、打算、深入地思想、反照。反照（reflect）的意思为将光、热或声音反射回来；从镜中反射影像；返回，或反照的荣光。
我们若不了解所使用的词汇或字义时，就会造成任何观念上的困惑。为此缘故，我想在先知性静默的基督徒著作中，为一些常见的字汇下定义，无论早期或是现代的。
•假我（False self）。这是老旧的罪恶本性，或保罗在以弗所书中提到的「旧人」：
「就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的；又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人；这新人是照着神的形像造的，有真理的仁义和圣洁。」（以弗所书四章22〜24节）
这「假我」是以自我为中心的己，紧抓住世界的事物和价值，并且倚靠财产、权势或他人，试图要藉此寻得快乐、满足、平安、目的、意义和生命。
•真我（True self）。这符合我们身为基督徒新造的属灵性情，也就是以弗所书四章24节和歌罗西书三章10节中的「新人」：
「不要彼此说谎；因你们已经脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人。这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。」（歌罗西书三章9〜10节）
•专注（Centering）。这一字虽然在贵格会（Quakers）广泛地使用，却不是贵格会神学理论与实行的专利。它指的是放开一切使我们分心的事，直到全然与祂同在。我喜爱这部分。专注能平静我们自己并且集中于生命的主。
•重整（重新整合）（Recollection）。这是将相异的部分结合成整体的过程。其意义是容许圣灵光照我们生命中的片段，而为灵魂、情绪、回忆及思想带来洁净与医治。比较为大家所熟悉的同义字是整合（integration）。
•与神连结（Union with God）。就是与我们的主宰和创造者——神合而为一。这是神在我们内心的作为，我们自己须有两项重要的预备工作：对神的爱慕和内心的纯洁。神首先向我们启示长阔高深的爱；接着祂在我们里面生出一颗纯洁的心，使我们对祂爱慕。
•属灵的狂喜（Spiritual ecstasy）。基本上这与我们在第九章所见的狂喜境界是一样的。那是一种由圣灵引起的超自然魂游象外，人被提到圣灵的国度而领受启示、异象或其他经历，这些事都是照着神的心意而给予的。
这些反映了默想的信徒描述那无法言喻的事物。最终，诸多的说法便总结为希尔顿（Walter Hilton）的单纯告白：「默想是灵修的爱火。」
静默式祷告是操练我们放手不去掌控自己的生命，并且不再倚靠假我。它是一种增加与神之间的亲密度和认识神同在的交通方式。当我们祈求祂洁净的工作时，就是降服的一步，让我们的灵魂受神的旨意掌管。在基督里我们将自己敞开，让圣灵进入来触摸这新人，也就是真我，这样有助于使我们成为与神结合的居所。
重整
传士德（Richard Foster）是贵格会的成员，也是当代基督徒经典名著《属灵操练礼赞》（Celebration ofDiscipline and Prayer:Finding the Heart’s True Home）一书的作者，他长期修习各样的祷告方式。透过他的研究和经验，将静默式祷告分为三个阶段：重整（recollection）、默祷（prayer of quiet），以及属灵狂喜（spiritual ecstasy）
第一阶段为重整，也就是先前所述的，意思就是要放开一切使人分心的事物。那正是诗篇四十六篇10节所隐藏的含意：「你们要休息，要知道我是神！」有些译本照其字义翻为：「放轻松并随它去吧，要知道我是神。」
明白神爱我们的启示与我们本身的悔改之间，有着密切的关连。悔改指的是脱离罪而转向神。在重整的部分当中，它所指的便是离开一切纷扰的事，为要专注于主和祂的同在。
「纷扰之事」的其中一例就是注意过去发生的事，特别当它使我们停留在罪恶与伤害的时候。当我们持续走在这段历程时，真理开始光照我们的灵。首先我们会看见一件事，就是自己罪孽的深重 切失败、伤害及创痛。重整的部分过程是学习将这些事献上，作为信心及敬拜主的行动，然后安于一个单纯的事实，就是信靠耶稣的宝血及十字架医治生命的过程。这过程牵涉了一个议题：将我们一切的焦虑、烦恼、担忧、恐惧和紧张，全都卸给神，因祂顾念我们（参考彼得前书五章7节）。
在静默中安息，求圣灵真实地向我们显现耶稣，并且隔绝其他的事物。传士德教导我们一个方法，就是想象耶稣坐在我们对面的椅子上。祂确实是存在的，不过有时我们需要帮助才能看见那个事实。神创造我们的想象力，就像其他的天赋一样，我们也需要使它成圣，降服于它，为了神的目的而使用它。
我们行使神迹恩赐的能力，包括创造性奇迹，是把生命中具创造力的部分，也就是想象力降服于主，因为那是我们相信不可能之事的开端。默想时发挥想象力是绝对恰当的，而当我们求神使我们成圣，并且让圣灵充满我们的感官时，就可以将其运用得淋漓尽致。这不同于新世纪的观想，而纯粹是劳伦斯弟兄（Brother Lawrence）所谓的「操练神的同在」。
假如我们开始感到沮丧和分心，就需要策略将它们抵挡在外了。我先前引述盖恩夫人著作中的一段话，她是十七世纪晚期、十八世纪早期的法国基督教神秘主义者，并且是一位真正的静默式祷告先锋，她建议为此缘故而默想经文。她告诉我们，当纷扰的事分散我们的注意力时，就要静思、默想、沉思，并且默唸经文（上述所有字词皆含有默想之义）。默想经文帮助我们使注意力再度回归主里，其实本应当如此。盖恩夫人的话中再次提到：
首先读一节经文。一旦你感受到主的同在，所读的内容就不再重要了。这经文已达成了它的目的：它使你的意念安息，并将你带到祂的面前。
目标是要在主的面前平静下来，安详、平息，让静默抚平你喧嚷嘈杂的心灵。这不是个轻易而快速的技巧，乃是得花上一段时间培养的。能够意识到问题的存在，就是朝向正确方向的一步。而明白无法靠自己胜过这些纷乱的事物，更是往前迈进了一大步。这全都是重整历程的一部分。
安静的祷告
逐渐明白重整所带来的恩典以后，便进入静默式祷告的第二阶段，也就是大德兰（St.Theresa）和其他人所谓的：「静谧的中心处」，或安静的祷告。
透过重整，我们已撇开一切内心的阻碍、一切搅扰心思的事物和三心两意的心思。爱慕与崇拜的神圣恩典，如同浪潮一般洗涤我们，在灵魂中心处是静谧的，那是静默，确切地说，是聆听的静默。心灵深处有某样东西被唤醒而专注起来，我们的灵魂现在是谨慎、儆醒的，并且留心倾听。接着就从内心专注地瞻仰，有时称为「仰望主」。
我们沉浸在主慈爱拥抱的温暖中。在神的面前等候时，祂恩慈地赏赐我们受教的灵。当然，我们的目标是要将这份满足带进每日的生活，但这通常不会那么快地实现。然而，我们若在灵里更多倾听祂神圣的耳语，便会开始在生命中随处带着祂的同在。如同烟透进衣服里，我们就会随身带着它的气味一般，神同在的芬芳同样地渗入我们的灵魂，我们也会随处飘散着祂恩典的馨香之气。那就是亲密相交的祷告所带来的好处之一：沐浴在这光辉灿烂的同在中。尔后，当你从祂里面向外踏入这世界，便会带着祂伟大同在的光芒。
属灵狂喜
静默式祷告的第三阶段是属灵的狂喜。我们在第九章看过了这种「状态」的数个层面。任何接触过先见人物的人都知道，他们的性格总是沉默寡言。他们总会让自己静下来，许多时候甚至闭上双眼，然后几乎是在被动的安息中等候。在那静谧超脱、远离世俗的地方，亮光——启示之灵——便赏赐下来了，而他们的灵魂就被神的影像、意念和心意所充满。
这便是发生在我身上的方式。我以耶稣的宝血涂抹我的生命，止息一切外在的作为。接着就进入我对主的敬拜里，沉浸在祂伟大同在的荣美之中。随后祂带领我进入一个充满祂慈爱亮光的房间，并以祂想让我看见的异象充满我。有时，我完全地被祂的慈爱所掳获，因而进入更高处的天堂境界，我的灵魂似乎遨游在其中。喔，祂的居所是何等奇妙无比啊！我们的主是多么地可畏！
进入静默式祷告的最后阶段——属灵的狂喜，这并非一项属灵活动或任务，而是神在我们内心的工作。狂喜状态是静默式祷告的最高境界。既便是公认为静默式祷告生活权威的人，也普遍承认那是个短暂的经历，而非家常便饭。十七世纪一位荷兰的敬虔派信徒席欧多•布拉可（Theodore Brackle），这样叙述狂喜的状态：
我被带入一个如此喜乐的景况中，我的思维完全地被提升，使得我灵魂的眼睛得以看见神，同时也感受到神的存在。我为喜乐、平安，以及无法言喻的甜蜜所充满。
另一个描述这种狂喜状态的方式，是因神的同在而「陶醉」其中。对一个旁观者来说，被提到圣灵的国度，进入狂喜状态的人，看来犹如醉酒一般。这类经历的本质，在于因神的同在而痴迷，无论是否看见任何画面，或听到任何话语。
圣奥古斯丁（St.Augustine）是第四世纪一位拉丁教会的主教，他年轻时背离神。他的母亲莫尼加（Monica），最后也成了著名的圣莫尼加。她不间断且迫切地为儿子祷告多年，直到他终于进入神的国度。他们在奥斯提亚（Ostia）城的泰伯河上，共同拥有一段经历。奥古斯丁在他的《忏悔录》（Confessions）中，描述这经历：
我们单独聊着，我们的交谈是如此地美好……谈论彼此，以及真理的同在……圣徒的永恒生命会是如何……但我们心灵的口，渴想从祢泉源涌出的天堂江河——那生命的泉源。接着我们的情感，对同样这位神燃烧得更为火热，我们提升至更高处，一步一步地跨越有形的物质，甚至是天堂，即日、月、星辰照耀地面之处。而我们依然不断往上升、默想、交谈，惊奇地观看祢的杰作。我们来到自己的灵里，又超越了灵魂，达到永不消逝的丰盛地带，是祢以真理之粮，不间断地喂养以色列之地。当我们谈着，渴慕这智慧，竭尽心力，只是轻轻地碰触那智慧，我们叹息，让自己停留在圣灵初熟的果子里。然后我们恢复了自己的声音，同时带着起初与末后的言语。
这些隐藏的先知性水流和亲身体验的默想家，对于神秘经历这方面的著墨，总情不自禁地使用一些神圣浪漫的语言和诗意般的夸饰法，而令许多人感到局促不安。心灵的语言对理智的头脑来说常是毫无意义的，除非你内心有所共鸣，因为心灵是活在爱的语言之中的。旧约的雅歌便是圣经中关于这类信息的范例，充满了启发人心、如诗般的词语。
旅程的目的地
基督在我们里面就是神自己的荣耀居住在我们心中，一旦了解这点，并与高坐在生命宝座上的祂相交连结时，我们会突然明白自己就是为此而受造的。我们行在内在生命与亮光中，便有力量前进，而能从事外部的基督事工。
神的荣光在摩西脸上是如此耀眼，他必须用帕子遮掩住脸。我们活在新约的基督里，主慷慨地邀请我们。幔子已经裂开了，祂的邀约是：只要我们渴望就能瞻仰祂的面容。门户是永远开启的，让我们进入并仰望祂光耀的荣面吧！当我们仰望这位主宰时，将会被改变而荣上加荣、荣上加荣！
祂岂不是我们火热追求的目标吗？祂是生命活水的江河，使我的心欢乐！让我们一起追寻这条先知性的「隐藏水流」，并与我们灵魂的爱人发展更深的亲密关系。祂才是我们旅程的目的地。