《老头子做事总不会错》讲的是一个老头子赶集卖马的故事。这位老人家用马换了牛，用牛换了羊，用羊换了鹅，用鹅换了鸡，用鸡换了一口袋烂苹果。两个英国人跟他打赌，说他回家去一定会被老太婆揍一顿。但老头子说老太婆不但不会揍他，还会给他一个吻。最后谁赢了？
乡下有一个农舍，里面住着一对年老的夫妇，一个庄稼人和他的妻子。不管他们的财产少得多么可怜，他们总觉得放弃个把件东西没有什么关系。比如他们的一匹马就可以放弃。它依靠路旁沟里的一些青草活着。老农人到城里去骑着它，他的邻居借它去用，偶尔帮这对老夫妇做点活，作为报酬。不过他们觉得最好还是把这匹马卖掉，或者用它交换些对他们更有用的东西。但是应该换些什么东西呢？
“老头子，你知道得最清楚呀，”老太婆说，“今天镇上是赶集日，你骑着它到城里去，把这匹马卖点钱出来，或者交换一点什么好东西。你做的事总不会错。快到集上去吧。”于是她替他裹好围巾，因为她做这件事比他能干，她把它打成一个双蝴蝶结，看起来非常漂亮。然后用她的手掌心把他的帽子擦了几下。同时在他温暖的嘴唇上吻了一下。这样，他就骑着这匹马走了。他要拿它去卖，或者用它换一件什么东西。是的，老头儿知道他应该怎样来办事情。
太阳照得像火一样，天上见不到一朵乌云。路上布满了灰尘，因为有许多去赶集的人不是赶着车，便是骑着马，或者步行。太阳是火热的，路上没有一块地方可以找到荫处。
这时有一个人拖着步子，赶着一头母牛走来，这头母牛很漂亮，不比任何母牛差。
“它一定能产出最好的奶！”农人想，“把马儿换一头牛吧，这一定很合算。”
“喂，你牵着一头牛！”他说，“我们可不可以在一起聊几句？听我讲吧，我想一匹马比一头牛的价值大，不过这点我倒不在乎。一头牛对于我更有用。你愿意跟我交换吗？”
“当然我愿意的！”牵着牛的人说。于是他们就交换了。
这桩生意就做成了。农人可以回家去的，因为他所要做的事情已经做了。不过他既然计划去赶集，所以他就决定去赶集，就是去看一下也好。因此他就牵着他的牛去了。
他很快地向前走，牛也很快地向前走。不一会儿他们赶上了一个赶羊的人。这是一只很漂亮的羊，非常健壮，毛也好。
“我倒很想有这匹牲口，”农人心里想，“它可以在我们的沟旁边找到许多草吃。冬天它可以跟我们一起待在屋子里。有一头羊可能比有一头牛更实际些吧。“我们交换好吗？”
赶羊人当然是很愿意的，所以这笔生意马上就成交了。于是农人就牵着他的一头羊在大路上继续往前走。
他在路上一个横栅栏旁边看到另一个人，这人臂下夹着一只大鹅。
“你夹着一个多么重的家伙！”农人说，“它的毛长得多，而且它又很肥！如果把它系上一根线，放在我们的小池子里，那倒是蛮好的呢。我的老女人可以收集些菜头果皮给它吃。她说过不知多少次：‘我真希望有一只鹅！’现在她可以有一只了。它应该属于她才是。你愿不愿交换？我把我的羊换你的鹅，而且我还要感谢你。”
对方一点也不表示反对。所以他们就交换了。这个农人得到了一只鹅。
这时他已经走进了城。公路上的人越来越多，人和牲口挤做一团。他们在路上走，紧贴着沟沿走，一直走到栅栏那儿收税人的马铃薯田里去了。这人有一只母鸡，她被系在田里，为的是怕人多把她吓慌了，弄得她跑掉。这是一只短尾巴的鸡，她不停地眨着一只眼睛，看起来倒是蛮漂亮的。“咕！咕！”这鸡说。她说这话的时候，究竟心中在想什么东西，我不能告诉你。不过，这个种田人一看见，心中就想：“这是我一生所看到的最好的鸡！咳，她甚至比我们牧师的那只菢鸡母还要好。我的天，我倒很想有这只鸡哩！一只鸡总会找到一些麦粒，自己养活自己的。我想拿这只鹅来换这只鸡，一定不会吃亏。”
“我们交换好吗？”他说。
“交换！”对方说，“唔，那也不坏！”
这样，他们就交换了。栅栏旁的那个收税人得到了鹅。这个庄稼人带走了鸡。
他在到集上去的路上已经做了不少的生意了。天气很热，他也感到累，他想吃点东西，喝一杯烧酒。他现在来到了一个酒店门口，他正想要走进去，但店里一个伙计走出来了，他们恰恰在门口碰头。这伙计背着一满袋子的东西。
“你袋子里装的是什么东西？”农人问。
“烂苹果，”伙计说，“一满袋子喂猪的烂苹果。”
“这堆东西可不少！我倒希望我的老婆能见见这个世面呢。去年我们炭棚子旁的那棵老苹果树只结了一个苹果。我们把它保藏起来；它待在碗柜一直待到裂开为止。‘那总算是一笔财产呀。’我的老婆说。现在她可以看到一大堆财产了！是的，我希望她能看看。”
“你打算出什么价钱呢？”伙计问。
“价钱吗？我想拿我的鸡来交换。”
所以他就拿出那只鸡来，换得了一袋子烂苹果，他走进酒店，一直到酒吧间里来。他把这袋子苹果放在炉子旁边靠着，一点也没有想到炉子里正烧得有火。房间里有许多客人，贩马的，贩牲口的，还有两个英国人，他们非常有钱，他们的腰包都是鼓得满满的。他们还打起赌来呢。关于这事的下文，你且听吧。
“咝——咝——咝！”“咝——咝——咝！”炉子旁边发出的是什么声音呢？这是苹果开始在烤烂的声音。
“那是什么呢？”
唔，他们不久就知道了。他怎样把一匹马换得了一头牛，以及随后一连串的交换，一直到换得烂苹果为止的这整个故事，都由他亲自讲出来了。
“乖乖！你回到家里去时，保管你的老婆会结结实实地打你一顿！”那两个英国人说，“她一定会跟你吵一阵。”
“我将会得到一个吻，而不是一顿痛打，”农人说，“我的女人将会说：老头子做的事儿总是对的。”
“我们打一个赌好吗？”他们说，“我们可以用满桶的金币来打赌，一百镑对一百一十二镑！”
“一斗金币就够了，”农人回答说，“我只能拿出一斗苹果来打赌，但是我可以把我自己和我的老女人加进去，我想这加起来可以抵得上总数吧。”
“好极了！好极了！”他们说。于是赌注就这么确定了。
店老板的车子开出来了。那两个英国人坐上去，农人也上去，烂苹果也坐上去了。不一会儿他们来到了农人的屋子面前。
“晚安，老太婆。”
“晚安，老头子。”
“我已经把东西换来了！”
“是的，你自己做的事你自己知道。”老太婆说。
于是她拥抱着他，把那袋东西和客人们都忘记掉了。
“我把那匹马换了一头母牛。”他说。
“感谢上帝，我们有牛奶吃了，”老太婆说，“现在我们桌上可以有奶做的食物、黄油和干奶酪了！这真是一桩最好的交易！”
“是的，不过我把那头牛换了一只羊。”
“啊，那更好！”老太婆说，“你真想得周到：我们给羊吃的草有的是。现在我们可以有羊奶、羊奶酪、羊毛袜子了！是的，还可以有羊毛睡衣！一头母牛可产生不了这么多的东西！她的毛只会白白地落掉。你真是一个想得非常周到的丈夫！”
“不过我把羊又换了一只鹅！”
“亲爱的老头子，那么我们今年在马丁节的时候可以真正有鹅肉吃了。你老是想种种办法来使我快乐。这真是一个美丽的想法！我们可以把这鹅系住，在马丁节以前它就可以长肥了。”
“不过我把这只鹅换了一只鸡。”丈夫说。
“一只鸡？这桩交易做得好！”太太说，“鸡会生蛋，蛋可以孵小鸡，那么我们将要有一大群小鸡，将可以养一大院子的鸡了！啊，这正是我所希望的一件事情。”
“是的，不过我已经把那只鸡换了一袋子烂苹果。”
“现在我非得给你一个吻不可，”老太婆说，“谢谢你，我的好丈夫！现在我要告诉你一件事情。你知道，今天你离开以后，我就想今晚要做一点好东西给你吃。我想最好是鸡蛋饼加点香菜。我有鸡蛋，不过我没有香菜。所以我到学校老师那儿去，我知道他们种的有香菜。不过老师的太太，那个宝贝婆娘，是一个吝啬的女人。我请求她借给我一点。‘借？’她对我说：‘我们的菜园里什么也不长，连一个烂苹果都不结。我甚至连一个苹果都没法借给你呢。’不过现在我可以借给她十个，甚至一整袋子烂苹果呢。老头子，这真叫人好笑！”
她说完这话后就在他的嘴上接了一个响亮的吻。
“我喜欢看这幅情景！”那两个英国人齐声说，“老是走下坡路，而却老是快乐。这件事本身就值钱。”
所以他们就付给这个种田人一百一十二镑金子，因为他没有挨打，而是得到了吻。
是的，如果一个太太相信自己丈夫是世上最聪明的人，和承认他所做的事总是对的，她一定会得到好处。
[赏析、再思与导读]
夫妻双方在一起过日子，在“柴米油盐酱醋茶”的日常生活中，难免会有磕磕绊绊、吵架拌嘴。
古人所谓“举案齐眉”到两个人从不红脸、相敬如宾，我们在现实生活中实在难以遇到——除非这两个人已经懒得交流和懒得离婚了。
吵架也是一种沟通方式，不过是一种激烈的沟通方式。但底线是：一不准说离婚的话；二不准说伤感情的话；三不准说论断对方和论断对方家庭的话。
但吵到最后，终需一方要当天让步，不能带着怒气过夜；否则就太伤感情了。
在我们家，我让步的好方法是先停下吵，然后近前搂住妻子给她一个吻，说一句“亲爱的老婆，老头子做事总不会错”。妻起先会说“少来这一套”，但随即会“扑哧”一下笑了起来。
一场风波就此过去，两人开始主动认错。
我那句话是安徒生这篇童话的题目。
我们家都爱读这篇童话。
这真是个特别温馨、百读不厌的精彩故事。
这个故事最初发表在1861年在哥本哈根出版的《新的童话和故事集》第二卷第一部。关于这个故事，这位一生总愿带给人们欢乐的童话大师在手记中写：“这个故事是我小时候听到的。”1860年12月4日，安徒生从瑞士旅行归来，在日记中写：“我换掉了我的金币，然后我把每一个拿破仑以十四个先令的价钱卖了，比我买它们的时候价格减少了。”12月5日他又写道：“晚间在家里写关于一个人把马换成牛的故事。”
可见，这位敏感的作家是因这次换金币吃亏，有感而发而创作了这篇幽默风趣、含义隽永的短篇童话，升华了那种不快之感。
他本人总能以真诚和爱来回报欺骗和谎言。
但对于他的良苦用心，我们不少人却有意无意地忽略和漠视。
有评论说，这篇童话的主旨是在讽刺老头子的无知和老太婆的愚昧；所以，他们这类劳动人民需要破除爱能超越一切的童话幻想，需要被启蒙和受教育，而不至于如此愚昧、无知。
还有的评论与此完全相反，认为这篇童话赞扬了劳动人民的纯朴和智慧；甚至，有的说，他们老两口联合起来，用巧妙的策略，打败了愚蠢、自私的英国殖民者！
这是哪跟哪？
学术研究如果变成了自说自话的胡言乱语，也就彻底失去了学术应有的尊严和价值。
难怪鲁迅说专家所言多谬。
倒是网上有几篇网友的文章，指出了这篇童话的重点是在讲爱。
有位网友总结说，安徒生这篇童话是在告诉我们：“爱能遮掩一切过错，家不是一个讲理的地方，家是讲爱的地方。”
这不禁使我想起了特蕾莎修女那句名言：
家是无限宽容与饶恕。
而更恰当的话是来自安徒生非常熟悉的《圣经》中的这段话，记载在《哥林多前书》第十三章，使徒保罗用动情的笔墨说哪怕舍弃己身叫火焚烧，却没有爱，也对这个人无益。那爱是什么呢？
爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，爱是不自夸，不张狂，不作害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。
安徒生实乃通过这篇童话为“凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐”的爱唱了一曲赞歌。
这种爱，我们确实很陌生。
我们所受的总是“天下没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨”这类教导。是的，从这个世界来看，几乎所有的爱都有条件，几乎所有的爱都无法完全。但这位爱的使者所写的这种爱，是种挚爱，是有神圣来源的那种爱。
前文提到瑞典神学家虞格仁把人间的爱定义为是自下而上的爱，称之为“欲爱”，而把那种神圣的爱定义为自上而下的爱，称之为“挚爱”。进一步说，挚爱，就是“我爱你，所以我需要你”，而不是“我需要你，所以我爱你”。在心理学家弗洛姆看来，“我爱你，所以我需要你”是成熟的爱，而“我需要你，所以我爱你”则是幼稚的爱。或者，用文学大师托尔斯泰的说法就是，不是因为美丽而可爱，而是因为可爱而美丽。爱不是依托于对象本身，而是来自于施爱者自身；爱不是建立在爱的对象是否值得爱的基础上，而是建立在施与者自身的怜悯和爱心的基础上。
说了这么多，用《我的一生》的作者安徒生所信奉的基督教教义来说就是：作为罪人的我本来不可爱，但上帝接纳了这很不可爱的我；所以，我应该用上帝善待我的那种爱，去带着慈悲之心善待周围一切人。不管别人如何对待我，我都应该用这种主动的、积极的爱去爱人。
安徒生喜欢用《圣经》中耶稣在“登山宝训”中的话来描述这种与众不同的大爱。耶稣说不能以眼还眼以牙还牙，而是要爱人如己，甚至要饶恕那些伤害了你的人。因为，上帝叫太阳照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。
这是在讲那种人间少有的大爱和挚爱。
有人说这种爱听着都有点儿荒谬。
但爱在很多时候不都显得很荒谬吗？
好了。
有了所有这些爱的观念和精神背景作为铺垫，你再去读读这篇童话，是不是就豁然开朗了？！
那咱们还是总结如下——
在《老头子做事总不会错》这篇童话中，老太婆对老头子表达的是无条件的接纳和信任；她由衷认为老头子无论做什么都不是用价格来衡量的，而认定老头子是从对她、对家庭有益这一角度来做出的选择。
老头子如此充满善意、如此豁达，如此不斤斤计较，如此爱着家庭和妻子，这颗心本身就有着无限价值。
无限的价值不能用有限的价格来衡量。
所以，她要给老头子一个吻。
更何况，从基督教教义角度来说，丈夫是家里的头。当然，男女都是上帝所造，因此是平等的；但从家庭秩序上来说，男人是领导者，男人最需要的是尊敬——妻子对丈夫表达尊敬，就是在表达爱。
男人需要尊敬，而女人需要爱。
这是婚姻的秘诀。
老头子也深知这一点，他非常爱自己的妻子，处处为她，也为这个家着想，完全不顾眼前利益得失。这当然是那两个只顾眼前利益的英国人不能理解的。所以，老头子赢了这场赌。老头子预见老太婆会如此反应，就因两人都有这种很美好的信任关系。丈夫因着爱妻子可以为她而死；同时，丈夫也因着爱妻子相信妻子甚至能愿为自己死。
这些道理，非深深地去爱过和体验过，而不能明白。
近来，很多夫妻为了房子假离婚，这实在是为了有限价格而出卖了具有无限价值的婚姻之约。钱能解决的问题都是小问题。婚姻并不只是一张纸，那是一份割不断的关系，是一份神圣盟约。所谓假离婚其实也表明了夫妻感情可能真就淡到无所谓了。所以，不少夫妻本来假离；离了之后，竟假戏真做、顺水推舟，也就真离了。
他们真需要去好好读读这篇童话！
谁说它只是写给孩子们看的？
有鱼儿之前，
先有了大海；
有鸟儿之前，
先有了蓝天。
有小草之前，
先有了大地；
有呼吸之前，
先有了空气。
有了你之前，
先有了家园。
有了家之前，
先有了爱愿。
爱使这维系，
今时到永远。