图：联合国网站
4月2日是世界自闭症关注日，2007年12月联合国大会通过决议，为了人们对自闭症和相关研究与诊断以及自闭症患者的关注，将每年4月2日定为世界自闭症关注日。在中国，基督教也积极参与自闭症儿童的服务之中。
今日是第8个世界自闭症关注日，今日下午，联合国官方微博呼吁众人更多关注自闭症群体，并再次强调，联合国设定世界提高自闭症意识日，旨在提高公众对自闭症的认识，强调需要帮助和改善儿童及成人自闭症患者的生活。
自闭症是一种因神经系统失调影响到大脑功能而引致的终身发展障碍，症状在三岁前出现，患者多为儿童，其特征为社交互动能力缺失、言语和非言语沟通困难，行为、兴趣和活动有限和重复。自闭症在世界所有地区的儿童中流行，发病率高，对儿童及其家庭、社区和社会产生巨大影响。
据预计，80%患有自闭症的成人处于无业状态。研究表明，雇主忽略了一些自闭症人群比普通人群更强的能力，例如：图案识别能力与逻辑推理能力。另外，他们对细节的关注能力也比普通人群更强。要释放这些潜力，必须克服的障碍有：职业培训缺乏，对就业的支持仍不充分以及较为普遍的歧视。
发展中国家往往由于缺乏卫生资源，使自闭症给家庭经济带来巨大的困难，与这些疾病相关耻辱和歧视仍然是诊断和治疗的巨大障碍。在我国，自闭症群体也渐渐引起更多人的关注，其中基督教界对这一群体的关注就是其中一个表现。
据了解，我国多个基督教群体设有专门帮助自闭症儿童的机构，例如浙江省基督教两会与杭州市基督教青年会就合办有一个儿童自闭症中心。此外，江苏省上虞市谢崧大家庭福乐园也开设有自闭症儿童康复中心。陕西省宝鸡市的青青草康复教育中心，也是一个由基督徒发起的机构，如今也在为自闭症儿童提供多种服务。
不久前，上海国际礼拜堂还举办了“奔跑的星星”关爱自闭症儿童爱心义卖活动。而位于南京的爱德儿童发展中心也与当地一个儿童乐园合作，为自闭症儿童提供跨越障碍的多种游戏。
早前，上海基督教青年会也曾联合当地一家儿童训练中心，举办“星空下的微笑”关爱自闭症儿童倡导活动，通过自闭症儿童画展、爱心义卖、自闭症专题讲座、自闭症知识咨询等4个主题活动，让更多的人关注自闭症儿童群体。
